Entre suas principais aplicações clínicas, destacam-se: indução do parto, tratamento de abortos espontâneos, controle de hemorragias pós-parto e, em alguns casos, esvaziamento uterino com finalidade terapêutica. Sua eficácia como medicamento essencial pela Organização Mundial da Saúde (OMS) está relacionada à capacidade de provocar contrações uterinas e promover a dilatação do colo do útero.